貴族　官位　受領階級

平安王朝は無論のこと身分社会であり、国の支配はごく限られた人々の手にあった。この時代の官人は位階制によって序列づけられ権限・給与・生活ぶりなど厳しく差別がされていた。何たって衣服の色が違うし邸宅の広さも路頭での礼も乗り物も身分次第、上にはいいが下にはたまらない社会だったのでしょう。

解説書からの知識をまとめると、平安京の総人口は約１０万人。官位一位～五位までが貴族で２００人前後、家族を入れて約１０００人、即ち全人口の１％。その内高級貴族である公卿（三位以上）は２～３０人で国政は専ら彼らが大臣・納言などの職につき行っていたのです。

公卿クラスは世襲で下の者の手には届かない世界でしたが、ポイントは貴族との分かれ目の六位→五位。昇進に向けて様々な猟官運動、自己申告、付け届けなどが行われたようです。まあこれは今の官民の世界でもそんなに変わりはないのでしょうか。

異動通知（除目＝じもく）は通例正月でこの時の悲喜交々は枕草子に詳しく描かれています。源氏物語の主人公たちは生まれつき貴族なので除目など余り関係ないが、源氏が息子の夕霧を敢えて六位から出発させるというところで官位制のことが語られています（第二十一巻「少女」＝源氏の教育論が述べられる興味深い部分でもあります）。

そして成り上がり貴族が求めたのが「受領＝ずりょう」、全国６８ヵ国の県知事です。これになると蓄財ができる。大国になるか中小国に止まるか、これも大きな境目であったようです。例えば播磨の守は大国で明石物語はここで大富豪になった明石入道から始まるし、大河ドラマの平清盛も播磨の守でした。

受領階級は中下級貴族と言われるが中央を目指して子女に教養をつけさせたもので紫式部も清少納言もそして中宮定子の母（百人一首５４番）も受領階級の娘なんです。教養ある女性を求めるなら受領階級からというのが定番であったようです。